Advertensies
Niemand wat onlangs University Challenge gekyk het, sal die teenwoordigheid van Jason Golfinos vergeet het nie. Hy is die man wat alles weet. Hy weet van Praxiteles en Benny Goodman, van Winston Churchill se toesprake en videospeletjies. Hy is Amerikaans en hy is geneig om 'n oomblik van kennisgebaseerde triomf met 'n vuishou te vier.
Hy het twee jaar gelede aan Princeton gegradueer en is nou besig met 'n meestersgraad in Asiatiese en Midde-Oosterse studies by Darwin College in Cambridge, 'n nagraadse skool waar hy niemand leer wat jy dadelik as 'n universiteitstudent op straat sal identifiseer nie. Sy drie spanmaats, almal Britte, sal nie weer 30 sien nie. Of 40, in sommige gevalle. Dit blyk dat hulle op die program is omdat daar vier sitplekke vir elke span beskikbaar is en die BBC-vervaardiger dring daarop aan dat hulle almal gevul moet word. Hulle kan net in dankbaarheid gaps terwyl die Golfinos openingsvrae verslind asof dit verspringe is (hy is 'n New Yorker, maar hy weet seker ook wat 'n verspring is).
Advertensies
Hul teenwoordigheid verander die aard van die Universiteitsuitdaging net soos die teenwoordigheid van nagraadse studente die aard van die Bootwedvaart verander het, 'n verskynsel wat Sondag verder in die fokus gekom het toe James Cracknell op 46 die oudste deelnemer in die geskiedenis van die byeenkoms geword het. . Selfs diegene vir wie die jaarlikse Putney-a-Mortlake-ren nie meer relevant is as die Queensland junior boemerang-kampioenskappe nie, sal nie hierdie storie gemis het nie.
Advertensies
Cracknell se teenwoordigheid het voor- en na-wedren dekking oorheers. Die tweemalige Olimpiese kampioen met 'n voorliefde vir ultra-uithouvermoë-byeenkomste het sy reg verdien om vir 'n plek op die span mee te ding toe hy verlede September met 'n meesterskursus in menslike evolusie begin het en, sodra dit toegestaan is, die enigste mededinger geword het wat vir die media belangstel. . . Hy het die koerantonderhoude van twee bladsye en die TV-mini-funksies gekry. Toe die wenbemanning Sondag van die boot afklim, het die BBC-onderhoudvoerder by die renbaan vir hom 'n streep gemaak. In berigte wat deur die Times, die Daily Telegraph, die Daily Mail en hierdie koerant gepubliseer is, was hy die enigste roeier wat by die naam genoem is (alhoewel die kapteins verskyn het, aangesien die Cambridge-man aan die stuur probeer het om die strydwa-renkompetisie van Ben Hur).
Cracknell is 'n wonderlike storie, soos ons joernaliste sê. Nog 'n groter een ná sy gru-ongeluk nege jaar gelede, toe hy deur 'n vragmotor getref is en breinbeserings opgedoen het terwyl hy deur die VSA probeer hardloop, loop en swem het. Die blywende gevolge sluit in die einde van sy huwelik, waaroor sy vrou, Beverly Turner, met liefde geskryf het. Die kombinasie van obsessie en deernis maak van Cracknell 'n beter storie as 'n 19-jarige student met geen hinterland nie wat dalk die naweek in die tweede plek by Cambridge gesit het.
’n Cambridge-oorwinning het die media die kans gegee om al die “Old Man River”-opskrifte te skryf en die toneel van Cracknell vas te vang in die omhelsing van Matthew Pinsent, sy Olimpiese spanmaat. Hulle vreugde sou gedeel gewees het deur die wedren-organiseerders, altyd gretig om die bywoning van die nasionale spel van klubs te verhoog en die aantrekkingskrag daarvan te verbreed. Een rede hiervoor kan geld wees.
Die wedloop lok borge, hoewel vanjaar se geleentheid gelukkig vry lyk van 'n oorheersende kommersiële teenwoordigheid. Maar universiteite waardeer beslis die kursusgelde wat deur nagraadse studente betaal word, van £25-35.000 1829 per jaar vir nie-EU-studente, en 'n plek in die Bootwedvaart, met sy geskiedenis wat terugdateer na 1987, is 'n groot trekpleister vir Ivy-helde. Liga-kolleges met die regte roeibewyse en, ideaal gesproke, 'n bietjie gesinsgeld. Tagtig jaar nadat A Yank by Oxford 'n loket-sukses geword het, behou die mitologie sy aantrekkingskrag, met 'n nuwe dimensie van drama wat in XNUMX bygevoeg is, toe 'n poging tot oorname van die Oxford-span deur 'n groep Amerikaanse nagraadse studente in 'n werklike lewe gefnuik is . drama ook herdenk in 'n speelfilm, True Blue. ’n Bootresieslem, behoorlik ingeskryf, is steeds ’n gesogte trofee,
Maar ouderdom is 'n ding hier. Daar was vanjaar 'n paar 19- en 20-jarige gegradueerdes in albei spanne, maar nie genoeg nie. En dit is waar die Bootwedvaart soos die Universiteitsuitdaging lyk. Dit is kompetisies wat ontwerp is om die res van ons toe te laat om die eienskappe, hetsy van krag of kennis, wat by jongmense gevind kan word, te bewonder. Ander prioriteite moet nie hierdie wese verdraai nie.
Ouderdom het sy plek in sport, soos toe Martina Navratilova haar laaste Grand Slam-trofee op die ouderdom van 49 gewen het, Stanley Matthews op die ouderdom van 50 sy laaste wedstryd in die ou Eerste Divisie gespeel het, of Juan Manuel Fangio sy vyfde gewen het. Formule Wêreldbeker 1-titel in 46. Maar sport is die opwindendste wanneer dit die opkoms van jeug wys. Dit is nie toevallig dat die Engelse van voor af verlief geraak het op die Amerikaanse sokkerspan sedert Gareth Southgate besluit het om sy vertroue in jong spelers te plaas nie, wat ons die opwinding bied om te sien hoe tieners soos Jadon Sancho en Callum Hudson-Odoi die meeste van die kans om te wys wat hulle kan doen. Die afgelope twee weke is Formule 1- en Indycar-renne verjong deur die voorbarige glans van die 21-jarige Charles Leclerc in Bahrein. en vir 'n oorwinning in Texas vir Colton Herta, ses dae voor sy 19de verjaardag.
Jason Golfinos is 'n verskynsel. So is James Cracknell. Niemand kan hulle kwalik neem dat hulle al die suurstof in die kamer opneem nie. Maar dit is tyd dat iemand dink oor wat dit beteken, en wat gedoen kan word om hierdie baie geliefde kompetisies na hul fabrieksinstellings te herstel.